荔枝原產于中國南部,是亞熱帶果樹,常綠喬木,高約10米。果皮有鱗斑狀突起,鮮紅,紫紅。果肉產鮮時半透明凝脂狀,味香美。但不耐儲藏。在海口地區種植最多的荔枝品種是妃子笑,妃子笑具有粗生、易長、耐肥、喜水、枝粗葉大的特點。該品種具有果大、肉厚、色美、核小、味甜,品質風味優良的品質。
荔枝與香蕉、菠蘿、龍眼一同號稱“南國四大果品”。荔枝因楊貴妃喜食而聞名,使得杜牧寫下“一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來”的千古名句。
荔枝性熱,多食易上火,并可引起“荔枝病”。木材堅實,深紅褐色,紋理雅致、耐腐,歷來為上等名材。荔枝味甘、酸、性溫,入心、脾、肝經;可止呃逆,止腹瀉,是頑固性呃逆及五更瀉者的食療佳品,同時有補腦健身,開胃益脾,有促進食欲之功效。